近日，一位患者来到南方医科大学皮肤病医院就诊。经过初步问诊，医生开出了一个性病检查的单子。不想却引发了患者的疑问：“医生，我的身体没有出现任何性病方面的症状，为何要做性病项目的检查呢？”
我院主治医师柯吴坚表示，医生不能单纯依靠患者的症状直接进行治疗。虽然患者没有明显的身体症状，但要确诊，做一些性病项目的检查还是非常有必要的，这主要是因为：
性病的潜伏期有长有短
所谓潜伏期是指性病在出现症状前需要经过的一段时间。短则几天（比如淋病、非淋菌性尿道炎），长则几个月（比如尖锐湿疣、生殖器疱疹），甚至十几二十年之后才出现症状（比如神经梅毒、心血管梅毒、艾滋病等）。
淋病细菌
患者如果感染了性病，而病毒处于潜伏期，那么患者本身并不会出现任何症状。此时，性病科医生如果仅通过症状来判断是不准确的，通过检查则能够及时且准确地发现疾病，以帮助患者实现早干预、早治疗、早康复。
男女生理结构不同
与男性相比，女性感染性病不容易出现症状（比如80-90%女性感染非淋菌性尿道炎是没有症状的）。这是因为女性的生理结构特殊性造成的。
比方说尖锐湿疣，如果病灶出现在阴道内或宫颈处，患者可能只是表现出白带增多或者外阴瘙痒，很容易被当作普通的妇科病而忽视，得不到及时的治疗。
抗生素的使用会掩盖病情
很多人一感冒发烧就服用抗生素或抗病毒药物，而如果这时候感染性病，往往容易导致症状被掩盖。这也是为什么现在隐性梅毒（即没有任何梅毒临床症状，抽血意外发现）患者增多的原因之一。
另外，滥用药物也是导致近年来性病出现耐药、难治疗的主要因素之一。而通过检查还可以做药敏实验，可以确定哪一类药物对患者最有效。
不同性行为方式
口交和肛交引起的口腔、咽喉或肛内性病往往症状轻微或者没有症状（常常表现出轻度的咽喉炎、口腔溃疡、拉肚子等）。
另外，很多人认为口交很安全不会感染性病，所以口交不使用安全套。殊不知口交可以感染几乎所有的性病。而且由于口腔局部免疫的特殊性，一旦感染很容易出现耐药（比如超级淋病患者就是口腔感染）。
所以在患者初次就诊时，性病科医生会通过患者发生高危性行为的时间，推算出性病潜伏期，采用准确的检测方法（有些方法可以用于早期诊断，有些不行）和检测样本（有些需要抽血，有些取尿液或分泌物）进行检查。
同时，根据患者的性行为方式来决定检测的部位（口腔、肛内、生殖器等），从而准确地帮助患者进行性病检查。
没有症状 也可引起传染
比如生殖器疱疹病毒的传染性就非常强，凡与患有此病的男性发生一次性接触的女性，有六成以上的可能会被感染。八成以上的患者没有任何临床症状或者症状不典型，但同样可传染。
因此，当性病科医生建议患者做性病检查时，接受建议是一个科学的选择。一方面，做相关检查可以排除潜伏的性病，避免性病的慢性化、出现不可逆转的并发症。另一方面是避免自己的性伴侣感染。